Энциклопедия юриста - каторга (каторжные работы)

К. в России зародилась в XVII в. Соборное уложение 1649 г. предусматривало мошенников, воров и разбойников после тюремного заключения "посылать в кандалах работать на всякие изделия, где государь укажет". Основным местом К. была Сибирь, а также ряд других осваиваемых земель. Сам термин "К." впервые стал применяться при Петре I. Воинский устав 1716 г. предусматривал как срочную, так и бессрочную К. В этот период каторжные работы назначались в виде ссылки на работу по строительству гаваней, крепостей, на работу в рудники и на мануфактуры. К этим работам приравнивалась ссылка на галеры гребцом.

Значение высшей карательной меры К. получила лишь в 1754 г., при отмене императрицей Елизаветой Петровной смертной казни. К этому времени каторжные работы сосредоточились на сибирских и уральских рудниках. В 1765 г. дворяне получили право ссылать на К. своих крепостных. "Устав о ссыльных" 1822 г. и Уложение о наказаниях 1845 г. устанавливали бессрочные и срочные (до 20 лет, с последующим переходом к поселению) каторжные работы, которые были разбиты по предполагаемой возрастающей тяжести на три разряда: заводские, крепостные и рудниковые. В 1869 г. был издан закон, по которому сибирские каторжные тюрьмы сохранялись лишь для Сибири, а для каторжных остальной Империи создавались в пределах Европейской России особые "центральные" каторжные тюрьмы, с более строгим, чем в обычных тюрьмах, режимом. Закон 23 мая 1875 г. подтвердил ссылку в Сибирь на поселение отбывших свои сроки в "централах" и ввел как высшую меру К. ссылку на Сахалин. Однако уже в 1879 г., ввиду отсутствия каких бы то ни было работ в "центральных" каторжных тюрьмах и сильного роста числа приговоренных к К.. отбывание ее вновь было перенесено в Сибирь. После февральской революции 1917 г. одним из первых указов Временного правительства К. ликвидирована. В СССР каторжные работы были введены в апреле 1943 г. для специальных субъектов уголовного права ("фашистских преступников и их пособников"); последующим советским законодательством этот вид наказания не был воспринят.